Унікальність Чорного ризького бальзаму

У кожній країні є свій алкогольний бренд. Не стала винятком і маленька прибалтійська Латвія. Чорний ризький бальзам - її візитна картка, напій, який був любимо в СРСР і має багатовікову історію.

Спочатку (17-18 століття) це була лікувальна настоянка, її фортеця була невеликою, всього 16 градусів. У той час Чорний бальзам складався зі спирту (22.5%), ароматичної води (75%) і настоянки шафрану.

Чому він став популярний в Росії? Тільки лише тому, що його смак високо оцінила Катерина Велика, яка відвідала Латвію. Уже з 1789 року бальзам увійшов в моду при дворі великої імператриці, а щорічно з Риги поставлялося майже триста тисяч пляшок з темної кераміки з ароматним і міцним настоєм всередині.

Лише в 19 столітті Ризький бальзам набуває сьогоднішню фортеця - 45 градусів, він перестає бути виключно лікувальною настоянкою і стає алкогольним напоєм. Традиція розливати його по керамічним пляшках залишилася незмінною.

Рецептура напою невідома широкому колу споживачів. Доступний лише той факт, що він складається з 24 складових, а 16 інгредієнтів - трави. Існує думка, що специфічним смаком бальзам «зобов'язаний» полину, що входить до його складу.

Це не так. Смаковий відтінок напою, спробувати який можна і в барі Sea Side Hotel, купується через особливості зберігання. Протягом тридцяти днів його тримають в дубових бочках, додаючи бруньки берези (бальзамічний).

На даний момент на «Латвіяс балзамс» випускаються кілька видів ризького бальзаму. Класичний варіант (фортеця 45 градусів), з вершковим смаком, іноді його називають «латвійський Бейліс» (фортеця 17 градусів) і варіація на тему класичного, з додаванням імбиру і чорної смородини (фортеця 30 градусів).

Як п'ють Чорний ризький бальзам? У барі Hotel Astor його подають з кавою в мініатюрних лікарнях чарках. Саме так його вживає більшість жителів Латвії. Іноді його додають безпосередньо в каву або чай. Завдяки великій кількості лікарських трав, що входять до складу бальзаму, в чистому вигляді або змішаний з гарячими напоями, він вважається відмінним засобом від переохолодження та застуди.

Унікальність рецептури і багатство смаків дають можливість експериментувати. Ризький бальзам входить до складу великої кількості коктейлів і навіть десертів. Він сумісний і з іншими алкогольними напоями. Його можна змішувати з шампанським і бренді, з лікером і білим вином.