Найбільший алмаз у світі - це розкішний Куллінан або Зірка Африки. Інформація про його точні розміри суперечлива. Одні джерела стверджують, що він має масу 3026 карат (близько 621 грама) і розмір 100х65х60 мм, а інші пишуть, що його маса становить 3106 карат, а розмір дорівнює 100х100х100 мм.
Знайти алмаз в 15 карат - це рідкість і неймовірна удача. Тому Куллінан - це рідкісний екземпляр на нашій планеті. Зірку Африки знайшли на південноафриканської території в 1905 році. Фахівці вважають, що величезний алмаз являє собою осколок ще більш масивного кристала (його знайти не вдалося). Знаменитий алмаз назвали на честь господаря шахти, в глибині якої його виявили - Томаса Куллінана.
Історія унікального каменю
Найбільший алмаз у світі - це раритет, так як до і після нього люди не знаходили аналогічного дорогоцінного каменю, який би порівнявся з ним по величині. Історія Куллінана почалася на шахті Прем'єр в 1905 році.
Один з наглядачів - Фред Уеллс, випадково виявив в стіні блискучий осколок. Він отковирять його ножиком і відніс в офіс. Але керівник не визнав в знахідку алмаз і викинув його у вікно. Однак Фред Уеллс підібрав камінь, будучи впевненим у тому, що перед ним справжня коштовність. І дійсно, пізніше з'ясувалося, що цей камінь є найбільшим алмазом у світі. Досить довго рідкісний камінь ніхто не бажав купувати, так як його вартість була занадто висока.
Дорогоцінний камінь був проданий уряду Трансвааля, який вважався англійською колонією. Алмаз купили всього лише за 150 тисяч фунтів, що набагато нижче дійсної вартості каменю. У 1907 році його подарували на день народження британському монарху Едуарду VII. Щоб благополучно доставити коштовність в Букінгемський палац, представники Скотланд-Ярду вирішили схитрувати. Вони відправили раритет звичайною поштою, як просту посилку. У той же час була імітована перевезення каменю через море. В результаті чудовий Куллінан без проблем прибув в Лондон.
Огранювання величезного алмаза виконувала голландська ювелірна компанія «І. Й. Ашер і Ко ». Вартість Зірки Африки за оцінками експертів склала 7,5 млрд. Доларів. Ювелір Джозеф Ашер взяв на себе велику відповідальність - розкол знаменитого алмазу. Він завдав всього лише один продуманий удар по наміченої точці, і чудовий камінь був розколотий. Побачивши результат, Ашер знепритомнів.
Професіонал вивчав алмаз кілька місяців, після чого раритет був перетворений в окремі шматки. Залишити Куллінан в вигляді цілого алмаза було неможливо, так як всередині нього були тріщини. З його фрагментів зробили 2 великих моноліту, 7 діамантів середнього розміру і 96 мініатюрних каменю з блакитним відтінком. Один з шматків залишився необробленим (майже 70 карат). Сукупна маса отриманих діамантів дорівнювала 1063,6 карат. Але при огранювання було втрачено близько 60% від ваги каменю.
Знамениті діаманти, які вийшли з Куллінана:
1. Велика зірка Африки або Куллінан I - найбільший осколок унікального каменю Куллінан. Алмаз має вагу 530,2 карата і 74 грані. Це безбарвний і прозорий камінь каплевидної форми. Він служить ексклюзивним прикрасою скіпетра короля Англії Едуарда VII. Це найбільший алмаз в світі, який пройшов огранювання. Сьогодні він знаходиться в Тауері (Лондон).
2. Друга зірка Африки або Куллінан II - має вагу 317,4 карата. Він займає почесне місце в короні Британської монарха. Цей чудовий алмаз зберігається в Лондоні (Тауер).
3. Куллінан III і Куллінан IV або Малі зірки Африки - Ці виняткові камені носила дружина Георга V - королева Марія. Вона з'являлася з ними на офіційних заходах. Один з діамантів має грушоподібної форми, а інший - квадратну. З них була виготовлена красива брошка. Куллінан VI пізніше вставили в корону королеви Марії. Але в 1959 році на одній з виставок він знову входив до складу брошки.
4. Брошка серця або Куллінан V - прикраса у вигляді шикарної брошки, що має форму серця. Вага цього знаменитого діаманта дорівнює 18,8 карат. Він був подарований королеві Марії керівництвом Південної Африки в 1910 році. Ювеліри помістили камінь в оправу з платини і діамантів.
5. Куллінан VI - камінь 11,5 карат з огранюванням «маркіз». Його застосовують як алмазний знімний кулон до смарагдового намиста Делі Дурбар.
6. Куллінан VII і VIII - це чудові брошки. Куллінан VII відрізняється огранюванням «маркіз». Він являє собою підвіску, куплену Едуардом VII у Ашерів. Вона була поміщена в вінець королеви Олександри.
7. Куллінан VIII вагою 6,8 карат має огранювання «смарагд». Він також використовується у вигляді ексклюзивної брошки.
8. Куллінан IX - 4,4 карата, має грушоподібної форми.
Його вставили в кільце королеви Марії. Це приголомшливо красиву каблучку також одягала королева Єлизавета II.
Найбільший алмаз в наші дні
У 2008 році в Південно-Африканській Республіці був знайдений чудовий камінь. Його вага дорівнює близько 7000 карат, що відповідає 1,5 кг. Але про цей раритетний алмаз нічого не відомо. Його чистота, точні розміри і зовнішній вигляд - все характеристики ретельно приховуються. Його фото також недоступно, тому не можна сказати, який відтінок має величезний камінь. Але відомо, що знахідка охороняється найретельнішим чином.
Найбільший алмаз у світі вивезли до столиці ПАР і помістили в броньований сейф. Де він знаходиться в даний момент і кому належить - про це не знає ніхто. Інформація про раритет буде розголошена тільки після його огранювання. За попередніми даними його вартість дорівнює 15 млн. Доларів. Але після ограновування ціна гарантовано подвоїться. Найзаможніші покупці нашої планети з нетерпінням очікують появи каменю на аукціоні. Поки ж найбільшим алмазом у світі залишається Куллінан.